四十、骨干力量
这句随口说的客气话，汤嘉莉在心里反复咀嚼。她不明白何**话的含义。以她的理解郑星远的事情应该有郑星远自己来谈，一个女人从中插拔不好，或者郑星远来了当面谈更为妥当。她把这事告诉郑星远。
“我的事情不需要你过问。”郑星远恼怒。“跟在领导后面低三下四拍马屁争来的官，有啥意思？我要靠真才实学，一步一个脚印干出来的业绩赢得领导和职工的信任。”
“愚昧可笑，现在的官有几个是凭本事干出来的？要走上层路线，懂吗。两千多人都说你好，何进一人说你不好，你就是不好。反过来，两千多人都说不好，何进一人说你好，你就是个顶呱呱的好。”
郑星远没听老婆的话，何进的家他没去。年终干部调整郑星远被调任生产科当总调度。没有达到汤嘉莉的期望值，她的男人这么优秀才华，任劳任怨为红星厂卖力，起码也要给个副科长。汤嘉莉有耐心，留得青山在不愁没柴烧，既然跨进中层干部的这道门槛，有个好的开端，继续努力坚持不懈。汤嘉莉常与身边几个要好的朋友比较。罗玉珍无法与她相提并论，自己在一线当操作工不说，男人的单位是大集体，据听说单位发不出工资，她的男人不上班在家做白铁工，做些煤炉水舀之类的铁件产品摆街边买。安琪男方家庭经济殷实，公公婆婆在机关工作，住在家里吃喝不用烦神，小俩口都是普通工。同宿舍四个女孩子中，要数柳桠枝傻里傻气，却有傻福，她的生活顺汤顺水一帆风顺，在铸造车间当半年翻砂工，一个偶然机会磨上记录员的位置，那是车间里最好的工种。丈夫杨小军可以说是她信手拈来的，杨小军居然一见钟情，两人的感情如胶似漆。杨小军在卫生局最近提升科长。
两家相比，一篾之差不分上下。横排竖比，比上不足比下有余。汤嘉莉心满意足。不过，柳桠枝因为杨小军这层关系，与汤嘉莉走的近乎，全天的工作上午忙紧，送报表领劳保大头工作落地下午轻松，柳桠枝喜欢绕道去医务室转一圈，告诉汤嘉莉想要一些感兴趣新闻。诸如，杨小军最近繁忙，全省卫生会议在谯城召开，因为谯城是卫生系统先进县。汤嘉莉自然联想到自己曾经是县卫生系统的一名先进工作者。当时若不是曹立功与项银忠的权力之争，进入地区和全省先进分子十有八九的把握。
谢庭雨的文笔确实过硬，那篇发言稿她看了都为自己的事迹被感动。谢庭雨懂得煽情，普通平凡比比皆是看似很简单的事迹，倾注丰富真挚的情感，变成有血有肉有生命的东西。她在大会上用轻松平淡的口语朗读，台下爆发一阵阵热烈长久的掌声。她瞥眼瞧见还有不少的参会者掏出手帕不停的擦眼泪。她知道自己成功了。人算不如天算，虽然走过弯路，她不后悔。自己毕竟有过赤脚医生这段不平凡的经历。有时她产生这样的呆想，自己的事迹如果不感人，下放鼓山坳管制劳动的右派分子吴文忠，怎么会想起以她作为原型创作一个剧本。后来她听说那个剧本被搬上话剧舞台，演出非常成功。在华东六省一市文艺调演中获得一等奖，并被上海电影制片厂拍摄成电影《春苗》，轰动一时。于是她问：
“农村的赤脚医生参加会议吗？”
“还提那个赤脚医生呢，早撤销了，白大褂脱去药箱没收统统下地务农。阿军说赤脚医生那是时代的产物，电影《春苗》看过吧，成了篡政夺权的宣传工具，遭到严厉批判。”
此一时彼一时，政治这东西伸手是云覆手为雨，真是说不清。吴文忠因为创作以赤脚医生为素材的话剧得奖，从农村返回地区文化局创研室，重操旧业干他的编剧老本行。打到‘**’拨乱反正，他又遭到批判。不管怎么说汤嘉莉很少怀念，是赤脚医生成就了她，要不是赤脚医生几年的操练，奠定基础，怎么会成为红星厂的厂医呢。宋灵芝不知怎样了，赤脚医生不当又要到田间耕作吗？她想利用过年那几天回清流镇，一定要去她家看看。
杨小军的工作升迁，汤嘉莉当作闲话听听，左耳进右耳出听了完了。柳桠枝好像肚里藏不住事，有啥说啥，傻呼呼的一点不顾忌。不知是她不知道汤嘉莉与谢庭雨曾经有过一段不寻常的经历，还是有意**汤嘉莉的神经，谢庭雨也成了她闲谈的重要话题。不过汤嘉莉不反感，而且还热心关注。
“昨晚谢庭雨两口子来阿拉家玩。阿拉和沈丽娟用上海话谈的真开心。”柳桠枝在厂里说普通话，回到家里，杨小军也不愿学上海话，渐渐柳桠枝使母语生疏，只有与沈丽娟待一起既有共同话题，又能操练母语。沈丽娟或许同感。不然两家怎会经常走动？
“谢庭雨是条善游的鱼，沈丽娟是一塘深阔的水，他俩配在一起如鱼得水。”汤嘉莉装漫不经心地说。柳桠枝睁大眼睛呆望着她：
“你这种比喻太恰当了。阿拉与他们相处这么长时间，似觉得他两天生一对地配一双，珠联璧合。经你这么一形象化，精辟准确入木三分。”柳桠枝敬佩。“两口子取长补短，比翼双飞。”
“高升做官了？”
“沈丽娟真有本事，从机床厂混进农机公司，又从农机公司跳进机械局，现在是副主任科员。”
“有志者事竟成，你要是想当官，一心研究官道，也照样能爬上去。”
“阿拉不是那块料，见着领导心发慌。别看咱俩在一起聊天头头是道，到领导面前秃噜嘴。”
“谢庭雨靠着老婆吃软饭，也能上去。”
“调进农机公司，听沈丽娟的口气，是个小头目。”
汤嘉莉心里似乎有股舒服的感觉，自己与沈丽娟不是一个层次上的人，不可相提并论。而郑星远和谢庭雨是同学知青，旗鼓相当。郑星远虽然不是科级干部，但他一只脚跨进门槛，好评如潮，像这样再干一年半载，生产副科长是绑在大桌腿上的。自己的男人超过以前抛弃她的情人，她在心里找到平衡。
为了使郑星远在红星厂更好的发展，汤嘉莉尽心尽力操劳家务，不论做饭洗衣女人做的事情她统包，连买粮买油拉煤一些男人干的活她也主动承担。后来怀孕有了孩子，汤嘉莉拼尽全身力气毫无怨言操持内务，被红星厂公认一位称职的贤妻良母。在她婚后的十年间，汤嘉莉奔波于厂区与家庭，两点一线，虽然身体透支精疲力尽，但她的心情快乐愉悦。
郑星远没辜负她的期望，一心扑在工作上，兢兢业业任劳任怨，尽管进入九十年代中国经济体制改革攻坚战，国有企业被推上风口浪尖，改革的浪潮没有阻止郑星远的进步。职工信任，组织看重，郑星远的仕途一帆风顺，芝麻开花节节高。先是生产副科长、科长，再到生产副厂长。国家《公司法》颁布，国企改制为具有法律效应的法人代表厂长负责制。党委**只管党务，说白了，从国企的**退后到二三把手，有名无实的空架子。何进赶上好机遇，市政府缺少个懂工业的副市长，他成为最佳人选，经过组织考察筛选推荐，天时地利人和结合，何进一个飞跃跳上谯城市工业副市长的宝座。
红星厂的老厂长退休，这个法人代表的厂长成为悬念，两千多职工议论的中心。呼声最高的首当郑星远。汤嘉莉问过郑星远是否有把握？郑星远分析说：“论工作能力和实践经验，我完全能够与胜任。论群众基础，职工们也会信任，在红星厂能超过我的还没有问世。”
汤嘉莉说：“这么说红星厂厂长当你莫属了？”
郑星远客观地说：“厂里没有不代表厂外无，机械系统人才济济。现在是组织任命，上级会放眼全市不拘一格。”
汤嘉莉明白自己是井底之蛙，还是郑星远有远见，他有自知自明。他和副市长何进，和顶头上司机械局长们，只是工作关系，没有深厚的私交。现在是领导说了算，谁不想把自己亲朋好友推荐到领导岗位？古话没错：朝中有人好做官。
国不可一日无君，家不可一日无主。汤嘉莉做梦也没想到谢庭雨会到红星厂当厂长。那天厂部通知召开中层干部扩大会，后勤人员全部参加。五楼大会议室五六百的座位，座无虚席济济一堂。大伙儿都知道会议的重要性，宣布红星厂的新任厂长。这些年红星厂死不死活不活的硬撑着，工资连续几年没有调级，奖金微不足道，连加班费还顶不上。职工的生活紧紧巴巴，期待来位好厂长，一夜之间甩掉贫穷落后的帽子，把红星厂的经济搞上去，职工有个好收入。汤嘉莉更是迫不及待。她早早来到会议室，坐在前排。时间已经超过，主持会议的党委副**邱方成对着麦克风不时的解释：“领导会议刚刚结束，已经走在路上，请大家耐心等待。”
会议整整推迟一个多小时，上级领导们才姗姗来迟，阵容可谓宏大，副市长何进亲自带队，经委主任机械局长，还有组织部的干部一大阵，谢庭雨走在最后。汤嘉莉眼睛发光，顿时明白即将上任的红星厂的新厂长，就是自己以前的老情人。十数年不见来了，最后一别还在农村鼓山坳，那时的谢庭雨清癯筋骨，头发蓬乱不修边幅。十年多年间，他的名声不绝于耳，只闻其人不谋其面，突然猛地出现在面前，还真有点眼生。进入中年体态圆润，西装革履，满头的黑发梳的油光水滑根根不乱，整个人显得精神抖擞，有种干部的潇洒风范。谢庭雨低头行走，上台阶时扭头向会场扫射一眼，刚好与汤嘉莉的眼光对接。汤嘉莉心头一颤急速低头，生怕被他瞧见。其实谢庭雨泛看会场的全景，不会注意到每个人。汤嘉莉觉得心脏噗通通地跳着，就像一个小偷当场被人抓住那样紧张慌乱，不敢再抬头直视舞台。
主持会议的党委副**邱方成对着麦克风说：“大家安静，会议开始。请何副市长讲话。”
何进笑着说：“我是回娘家，大伙儿熟人熟面。今天我不是主角，还是请组织部门宣读任命书。果然不出汤嘉莉所料，谢庭雨被任命为红星厂厂长、法人代表。汤嘉莉无心再留在会场，她偷偷溜出去。
晚上郑星远回来很迟，她本不想讲话，谢庭雨到红星厂当厂长她心里发堵，说不出是高兴还是愤恨？但她闻到他的嘴里喷发着浓郁的酒气。
“遇到什么喜事这样开怀痛饮？”汤嘉莉白了郑星远一眼，把桌上冷了的饭菜用网罩盖上。郑星远到了杯开水，一口气喝下，坐在桌边稍喘口气。
“你知道今晚谁请我喝的酒？”他的眼睛盯住汤嘉莉的脸，好像要从上面窥视到秘密。
“有人请我男人在外面喝酒，说明他是个混世的人，多少还有几个酒肉朋友。至于张三李四王二麻子，饭饱撑的，管那许多干啥。”
“告诉你，谢庭雨请问我喝的酒。我不愿去他硬拉着把我绑架去的。”
“人家高升了，值得庆贺。你去了，疤瘌眼照镜子自找难看。”
“他是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，非要聘请我当生产副厂长。”
“给你官当还不好，你答应了？”
“不答应不行，他直往咱嘴里灌酒。倒腾出过往的事，什么老同学老插友，还提到了你，说看在汤嘉莉的面上，关键时刻也要拉他一把。”
“你是狗嘴里吐不出象牙。”汤嘉莉知道郑星远又在拿她说事，知夫莫过妻。谢庭雨聪明人绝不会当着郑星远的面提到汤嘉莉，那是踢她的疼后跟。郑星远的谎话被揭穿，嘿嘿傻笑笑。“山不转水转，水不转人转，当年知青屋里的三插友，如今又变成红星厂的三同事。”
“现在没有桃园三结义，只有汤嘉莉和郑星远是夫妻俩，谢庭雨是外人不搭界。”汤嘉莉严正重申。“以后不许再提知青屋里三插友。”
那一晚郑星远堵着气似的强行**。汤嘉莉不好反对，如若不依从正好落下话柄，他在寻衅找茬儿滋事。好像汤嘉莉不是他的老婆，而是谢庭雨的情人，他要拿谢庭雨的情人寻欢作乐，以泄私愤。汤嘉莉平放着身子，一动不动任他疯狂蹂躏。
十年平静的小家庭生活，由于谢庭雨突然到来，变得风起摇曳动荡不安。汤嘉莉夹在两个男人之间，深浅不得左右逢源。她想跳出两人争斗的漩涡，那层层厚实密麻的网罩紧紧捆缚着她，身不由己任凭浪潮的颠覆，被淹的死去活来。
